BioCouture vyvíjí zcela nový postup výroby textilie. Je výsledkem spolupráce Suzanne Lee výzkumné pracovnice University of Arts London a Davida Hepwortha – biologa a výzkumníka. Místo využití tradičních surovin – rostlinných vláken nebo ropných produktů, sleduje využití mikrobů k vypěstování textilního biomateriálu.
Kultivačním médiem je roztok zeleného čaje a cukru očkovaný kulturou bakterií, kvasinek a dalších mikroorganismů. Produktem metabolismu těchto mikrobiálních kultur jsou pevná celulózní vlákna (mikrofibrily), jež se hromadí na hladině roztoku a srážejí se v kompaktní povrch. Surovina je z nádrže odebrána po dvou nebo třech týdnech, kdy vrstva vláken dosahuje sílu zhruba 1,5 cm. Lze ji zpracovávat v mokrém stavu a tvarovat ve formách nebo sušit naplocho, dokonce s ní pracovat jako s klasickou textilií. Není problém materiál barvit, či potisknout. To se daří při výrazně nižší spotřebě barviv, než u ostatních tkanin. Proto i v tomto ohledu je BioCouture šetrný k životnímu prostředí.
Materiál je na omak podobný rostlinným imitacím kůže. Může být kompostován stejně jako rostlinný odpad. Pokud ovšem není stabilizován, chová se jako superabsorbent. V případě, že by vás zastihl déšť, oděv z BioCouture by se bohužel proměnil ve slizkou a těžkou hmotu. Cílem výzkumníků je řešení, které by umožnilo vyrobit pružný materiál odolný vůči vodě, nebo přímo hydrofobní při zachování jeho biodegradability. Předmětem výzkumu je rovněž alternativa využití odpadu z ostatních průmyslových odvětví (například z potravinářství), který by mohl být vstupní surovinou pro výrobu mikrobiální celulózy. Oděvy z tohoto materiálu jsou ve fázi experimentálních prototypů, které není možné koupit, k dispozici nejsou ani vzorky.
[[VIDEO:http://embed.ted.com/talks/lang/cs/suzanne_lee_grow_your_own_clothes.html]]
